Bozen – Es ist bereits der dritte Lehrgang zum Apfelsommelier bzw. -sommelière, welcher Anfang März von den elf Absolventinnen und Absolventen mit Prüfung und feierlicher Diplomübergabe zu Ende gebracht wurde. Insgesamt gibt es nun 43 ausgebildete Apfelsommeliers – und zwar weltweit. Denn im Unterschied zu Wein-, Bier-, Käse-, Kaffeesommeliers gibt es die Ausbildung zum Apfelsommelier bislang nur in Südtirol, wo sie auch erfunden wurde: Der Lehrgang wurde auf Initiative des Südtiroler Apfelkonsortiums entwickelt und wird in Zusammenarbeit mit dem Südtiroler Bauernbund abgehalten. 2022 war Premiere mit den ersten 17 Absolventen, 2023 kamen 15 weitere dazu und seit Freitag, 1. März 2024, wächst die Gruppe um elf auf insgesamt 43.
Die Teilnehmer:innen haben einen unterschiedlichen Bezug zur Apfelwirtschaft: Es waren Mitarbeiter:innen aus den Qualitätsabteilungen von Obstgenossenschaften ebenso dabei wie Apfelbauern und -bäuerinnen – teilweise bereits als Apfelbotschafter:innen im Einsatz – oder Marketingmitarbeitende. Seit November trafen sie sich zu insgesamt 80 Lehrstunden mit verschiedenen Fachleuten aus der Apfelwelt und darüber hinaus.
Aromatik, Geschmack und Textur
„Ein Herzstück des Lehrgangs betraf natürlich die Sensorik – unter anderem lernten wir die Aromatik zu bestimmen, Geschmack und Textur zu unterscheiden und zu benennen, und sehr interessant war auch die Lektion mit einer Ernährungsberaterin“, berichtet Antonia Widmann, Koordinatorin des Südtiroler Apfelkonsortiums und nun selbst neue Apfelsommelière. Weitere spezifische Lehrinhalte betrafen die Nachhaltigkeit, Züchtungsmethoden und Sorten, das Thema „Einsatz des Apfels in der Küche“, die Unterscheidungsmerkmale zwischen integriertem und biologischem Anbau, den Pflanzenschutz sowie Geschichtliches und Grundlegendes zur Südtiroler Apfelwirtschaft.
Diverse Exkursionen führten die Gruppe unter anderem ins Südtiroler Obstbaumuseum nach Lana, ins Versuchszentrum Laimburg, in die Hauswirtschaftsschule nach Haslach, in eine Genossenschaft, sowie zum Apfelverarbeiter VOG Products in Leifers.
Das Wissen der neuen Apfelsommeliers soll nun bei zahlreichen Gelegenheiten zum Einsatz kömmen. Sie führen durch Verkostungen und sind auch auf Messen präsent, zuletzt bei der Fruit Logistica. „Südtirols Apfelsommeliers sind weltweit die einzigen ihrer Art – und ihre Rolle wird immer wichtiger“, gratulierte Georg Kössler, Obmann des Südtiroler Apfelkonsortiums, den Absolventen und Absolventinnen des jüngsten Lehrgangs. Ziel sei es, die Zusammenarbeit mit der Gastronomie weiter zu verstärken, um die Bedeutung des Apfels in Küche und Ernährung zu verstärken.
