Der Zorn der Wirte

Bozen – Für Arbeitgeber und deren Mitarbeiter sind die Essensbons eine praktische Sache. Die Arbeitgeber gewähren ihren Mitarbeitern auf diese Weise – entweder per elektronische Plastikkarte oder per papierenen Gutschein – einen bestimmten Tagesbetrag für das Mittagessen, sozusagen als integrierendes Lohnelement für eine geregelte Ernährung. Sie tun dies steuer- und sozialabgabenfrei, zumindest bis zu einer Obergrenze von 5,29 Euro bei Papiergutscheinen bzw. sieben Euro bei Plastikkarten. Beim Mitarbeiter kommt netto an, was der Arbeitgeber brutto zahlt. Das ist in einem Staat, in dem die Lohnnebenkosten schwer wiegen, nicht selbstverständlich. Dazu kommt: Die Arbeitgeber erhalten eine monatliche Sammelrechnung von der – als Dienstleister dazwischengeschalteten – Essensbon-Ausgabefirma, egal, wo die Mitarbeiter essen. Voraussetzung ist nur, dass das Restaurant mit der jeweiligen Ausgabefirma konventioniert ist.Für die Gastwirte sind die Essensbons hingegen ein rotes Tuch. Sie würden die Bons am liebsten ablehnen – aus Kostengründen. Allerdings wissen sie, dass sie dann zu Mittag viel Umsatz verlieren würden, vor allem dort, wo sich zahlreiche Arbeitspendler tummeln. In manchen Restaurants – zum Beispiel in Bozen – entfallen 50 und mehr Prozent des Mittagsumsatzes auf die Essensbons. Die Gastwirte fühlen sich Ausgabefirmen wie Sodexo, Edenred und Day Ristoservice machtlos ausgeliefert.Die Kosten, die die Bons den Gastwirten verursachen, haben es in sich. Robert Thurner vom Mila-Bistro am Bozner Stadteingang spricht von Kosten in der Höhe von „17 bis 18 Prozent im Durchschnitt“. Von einem Essensbon im Wert von sieben Euro bleiben dem Gastwirt durchschnittlich 5,50 Euro, rechnete Klaus Berger vom Hotel Post in Bozen-Gries im vergangenen Mai vor (siehe SWZ 20/18 vom 18. Mai, nachzulesen auf SWZonline und über die SWZapp).Zwar variieren die Kosten von Dienstleister zu Dienstleister und auch von Bon zu Bon, je nachdem, was im Abkommen zwischen Ausgabefirma und Arbeitgeber (nicht Gastwirt!) steht – dazu später. Unterm Strich sind die Kosten für die Gastwirte in den vergangenen Jahren aber unverhältnismäßig gestiegen. Allein die Kommissionen belaufen sich meistens auf neun bis zwölf Prozent. Dazu kommen Pauschalgebühren bei jeder Entgegennahme der Bons (15 bis 20 Eurocent bei Papierbons, um die 50 Eurocent bei den elektronischen Bons), Monatsmieten für die Lesegeräte (für jede Ausgabefirma ein anderes), Gebühren für die sogenannten „Kanäle“, neuerdings auch eine Pauschalgebühr um die 20 Eurocent pro Papiergutschein für die Erstellung der elektronischen Rechnung. Die Papiergutscheine müssen die Gastwirte darüber hinaus sammeln, summieren, aufbewahren, auf die Unterschrift des Benutzers sowie das Verfallsdatum achten (fehlt eines von beiden, sind sie ungültig) und einmal im Monat samt Sammelrechnung an die verschiedenen Ausgabefirmen schicken. Bei den elektronischen Karten ist der Aufwand erträglicher, dafür sind die Pauschalgebühren höher. Bis das Geld auf dem Konto eintrifft, vergehen zwei und mehr Monate ab Essensausgabe.In den Augen vieler Gastwirte sind Sodexo & Co. skrupellose Abzocker, die sich auf ihrem Rücken eine goldene Nase verdienen. Ganz so einfach ist die Sache freilich nicht, wie die Pleite der „Qui! Group“ im vergangenen Herbst zeigt, die in Italiens öffentlicher Verwaltung einer der großen Anbieter war. Auch einige Südtiroler Gastwirte warten noch auf Geld, das ihnen „Qui! Group“ schuldet, weiß Mirco Benetello von Confesercenti – und sie werden es wohl nie sehen.Die öffentlichen Verwaltungen und andere große Arbeitgeber nutzten in den vergangenen Jahren ihre Marktmacht zunehmend aus und verursachten eine regelrechte Rabattschlacht zwischen den Essensbonlieferanten: Den Zuschlag erhielt jener Anbieter, der die Bons am günstigsten abgab (z. B. einen Sieben-Euro-Bon für sechs Euro). Um diese Kosten wieder hereinzuholen, erhöhten die Anbieter nach und nach die Kommissionen und Spesen bei den Gastwirten.Kurzum, der Essensbonmarkt ist aus den Fugen geraten. Auf Betreiben des Hoteliers- und Gastwirteverbandes hgv und von Confesercenti könnte jetzt aber eine Wende einsetzen, zumindest in Südtirol. „Die Konditionen in der jüngsten Ausschreibung der Landesverwaltung sind gastwirtefreundlich“, freut sich Walter Sulzer vom hgv. Wenn Landesbedienstete künftig mit Essensbons zahlen, fallen für die Gastwirte nur geringe Kommissionen und Spesen an, sagt Sulzer. Vereinfacht ausgedrückt, hat das Land in seiner Ausschreibung auf erträgliche Konditionen für die Gastwirte gepocht und im Gegenzug auf den höchstmöglichen Rabatt verzichtet. Die Landesausschreibung im Wert von immerhin zwölf Millionen Euro hat die Gruppe „Cir food“ (Bluticket) gewonnen. Der Dienst dürfte noch im Frühjahr starten und läuft vier Jahre.Auch andere größere Arbeitgeber in Südtirol haben in ihren Ausschreibungen letzthin niedrigere Kommissionen durchgesetzt, weiß Walter Sulzer. Und weitere – etwa Gemeinden und Banken – werden diesen Beispielen folgen, ist der hgv-Mitgliederbetreuer überzeugt. Auch der hgv selbst sei bereits aktiv geworden.Es tut sich etwas. Schlussendlich ist laut Sulzer jeder einzelne Arbeitgeber gefragt. Wenn der Bonlieferant für die eigenen Mitarbeiter ausgesucht wird, kann jeder Arbeitgeber möglichst gastwirtefreundliche Konditionen einfordern. „Dann werden die Bons halt mit Freude entgegengenommen und nicht mit einem Zähneknirschen“, so Sulzer. Freilich verfügen kleine Arbeitgeber nicht über die Marktmacht der großen.Mancher Gastwirt beäugt die Lichtblicke bei den Essensbons noch skeptisch. Die Ausgabefirmen würden dann schon andere Möglichkeiten finden, den Gastwirten in die Tasche zu steigen, denn sie müssten ja Geld verdienen, sagt Robert Thurner.Gleichwertige Alternativen zu den Essensbons gibt es übrigens nicht. Steuer- und sozialabgabenfreie Essen können die Arbeitgeber ihren Mitarbeitern zwar theoretisch auch ermöglichen, indem sie mit einem Gastlokal einen Mensavertrag abschließen. Dann aber sind die Mitarbeiter gezwungen, immer in ein und demselben Lokal zu essen.

Der Zorn der Wirte

Restaurants - Die weit verbreiteten Essensbons sind nach wie vor ein Ärgernis für die Gastwirte, weil sie horrende Kosten verursachen. Jetzt sorgt das Land für Linderung - und vielleicht für eine Wende.

Christian Pfeifer

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